Il a pointé son fusil et sa baïonnette dans ma direction et m’a ordonné de m’arrêter. Ma mâchoire, pendante, était en sang. J’étais incapable de parler et je tremblais.

Tommy Dick, dix-neuf ans, est tué. Mais en apparence seulement, car il va miraculeusement survivre après une incroyable suite de rebondissements. Né dans une famille juive hongroise qui avait renoncé au judaïsme dans un pays où l’antisémitisme était omniprésent, l’auteur se rend rapidement compte qu’aux yeux des nazis, il est resté «un Juif», une cible à déporter et à exterminer. Après l’invasion en mars 1944 par l’Allemagne nazie de son ancien allié – qu’il décrit comme le moment où «[sa] vie s’est effondrée » –, les discriminations se sont accrues de manière exponentielle. Des décrets imposaient des restrictions sur tous les aspects de la vie des Juifs : en plus de l’interdiction du mariage et des fréquentations mixtes, les Juifs devaient porter l’étoile jaune et remettre aux autorités leurs postes de radio, des mesures qui continuaient de les isoler des autres Hongrois. Tommy Dick décrit avec des détails saisissants ses expériences dans la Budapest des deux dernières années de la guerre. Objectif : survivre est un récit captivant et palpitant, empli de courage et de ténacité contre une terreur omniprésente. En cavale et déguisé, il est poursuivi par la mort, mais la chance lui sourit. Ses mémoires décrivent donc comment il fut possible, à une époque des plus cruelles, grâce aux actes de bravoure accomplis par d’autres, à des amitiés inébranlables et à son extraordinaire vivacité d’esprit, d’élaborer le plan qui permettra de sauver la vie de ce jeune homme aventureux et déterminé.